酒と焚き火と山の中

前回、ホエーブス625のジャンク品（事実上の完動品）をオークションで手に入れたと話したのだが、それから１０日程で今度は更に625の中古品を手にしてしまった。

それと言うのも最近良く行くフリーマーケット（私も出品します！）で偶然知り合った年配の男性が昔山屋（登山屋）だったそうで、あれこれと話しているうちに「大昔のガソリンストーブがあるんだよ」と仰るものだから、「もしかしてホエーブスですか？」と訊ねると、「そうそう！625ってやつ・・」と言う、「あれはいいストーブですよね～私も最近オークションで手に入れたばかりですよ！」と話が弾んだのである。

その方はホーエーブスはもう何十年も使ってなく、最近は山登りではなく渓流釣りが趣味だとのことで、簡単で手軽なコールマンのストーブを主に使っているとのこと、私が「もう使わなくなったピーク1がありますよ、昔使ったやつの予備として最近買ったのですが625とプリムスがあるからほとんど使わないんですよ」と言うと「そのピーク1と自分の625を交換しないか？」と信じられないような提案をしてもらったのだ。

その人曰く「６２５の価値は自分も良く知っているが、やはりピーク１の方が何かと手軽に使えて便利なのだ」と。
それはもっともである、ピーク1は決して悪いストーブではない、ポンピングのみで大抵は安定した炎になるし、小型で軽量だ、様々な使い勝手は非常に良い、それに対してホエーブス625は少々デカく重く、プレヒートは必要だし、わかっている人でないと面倒くさい面も確かにある、だが私は先に入手した625の信頼性、耐久性、極トロ火から最強火力まで自在の実力を目の当たりにしてしまったのでその他の面倒をあえて無視してその交換話に飛びついたのである。

そして先週の週末についに二個目の625がやってきたのである。
ピーク1と物々交換でやってきた625は流石に永年山でハードに使い込まれていて、ジャンク品として落札した先の625よりもジャンク品然としていた。
タンクは複数錆が出ていて、ポンピングの弁の皮は乾いている、しかしガソリンを少量入れてプレヒートするとシュ～！！と勢い良くガスが出てくるではないか、流石はホエーブス625であるこの状態でも何も問題なく使用できるのだ。

しかしもう一台調子の良い625がすでにあるわけだから、こちらの６２５はオーバーホールをしてあげることにした、丁度時を同じくしてホエーブスの各年式の新品リペアパーツの入手に成功していたのだ、（入手先はあえて伏せておきます）625と一言に言っても様々な年代で複数のマイナーチェンジが敢行されているので必ずしも同じ部品が互換性があるとは限らない、私の貴重な手持ちのパーツは果たして二個目の625になんとかマッチした、そして錆が多かったタンク部分は分解した上でブラシやサンドペーパーで錆と古い塗装を全て剥ぎ取った、錆取りだけでたっぷり半日はかかっただろうか？？

再塗装はできればオリジナルのカッパタイト色（銅色）が良かったのだが、こいつのタンクは燃焼中かなり熱くなるので耐熱塗料が良かろうと思い耐熱のカッパタイト色を探したがなかなか見つからないのでこの際だから二個目は違う色でもいいか？と、バイク用品店にたまたま置いてあった耐熱のチタン・カラー？？で決めることとした、その他ゴトクの鉄棒や火力調整ハンドル、鉄製の風防などは耐熱のシルバーで仕上げた。

チタンカラーとシルバーのコントラストは・・正直もう少し・・かな？？といった所だったがどうせ何度か使えば真っ黒に煤けてしまうのでどうでも良い、ただこれ以上錆の侵攻を少しでも抑えたかったのだ。

オーバーホールと再塗装を終えて燃焼テストを我が家の狭い庭で夕方始めた、比較にと先に購入した625とダブルで点火して火力などを見比べていると丁度夕飯時でカミサンがどうせなんだからと鍋とフライパンと食材を庭に持ってきて「ついでにこれ料理しといてね」・・・・

二つのホエーブス625は難なく我が家の家族分の夕飯を作ってしまった、二台とも一先ずは調子よく燃焼してくれるので一安心である、しかし分解・組み立てをしたチタンカラーの二台目はO/H後始めて熱を入れたので各部をもう一度増し締めする必要があった。

どういうわけかこの１０日間ほどでホエーブス625を二台とリペアパーツ数台分が私の元にやってきてしまった、いくら欲しくてたまんなかった物とはいえあまりにも偶然が重なりすぎていると思う、一生この625を使えと神様が言っているのだろうか？？まあそれでもいいのだが、何しろ私は625が何台あってもいいとさえ思っているのだから。